Bestiale #139 - Le formiche del miele, ovvero quando la tua vita è "fare la botte"
Da ora in poi inserirò un disclaimer con le immagini presenti in puntata, così da evitare sorprese per persone aracnofobiche, blatofobiche e simili. Oggi: formiche, orsi, ragni, axolotl, lince.
Ciao, io sono Leonardo Mazzeo e questa è la centotrentanovesima puntata di Bestiale, che comincia con le formiche del miele.
Diverse specie di formiche hanno, nelle loro colonie, alcune operaie che se ne stanno appese al soffitto, piene di… miele. Si chiamano, appunto, formiche del miele o formiche mellifere. Il loro compito, il loro scopo nella vita, è proprio quello: fungere da botte, senza fare altro. Devono solo restare a testa in giù, con l’addome rigonfio. Queste operaie specializzate sono chiamate repletes, a rifornirle pensano altre formiche, che portano loro la melata.
Le repletes sono immobili, restano sempre lì, e in periodi di magra le altre formiche sfruttano le loro riserve di miele per nutrirsi. Come? Semplice: invitano quelle appese al soffitto a rigurgitare il succoso contenuto del loro ventre, poi se ne cibano (una pratica chiamata trofalassi). Le formiche del miele (chiamate anche “formiche otri”, non a caso) possono raggiungere le dimensioni di un acino d’uva e fanno parte della dieta di alcune popolazioni aborigene.
In almeno sette generi diversi di formiche sono state riscontrate specie simili, le quali hanno tutte in comune un particolare non indifferente: vivono in zone molto aride, in cui il cibo può scarseggiare. Insomma, della serie: adapt or die.
Nota a margine: quante sono le formiche (di tutte le specie) nel mondo? Tema affrontato dal Post un paio di anni fa, lascio qui l’articolo. In breve: si stima più o meno 20 milioni di miliardi, ossia circa 2,5 milioni per ogni essere umano. Wow.
“Hanno imparato ad aprire le porte” 🦖 x 🐻
Proprio come succede con i velociraptor in Jurassic Park, pare che anche gli orsi adesso abbiano imparato ad aprire le porte, tra l’altro sia delle case che delle automobili. Ne parla Kodami:
Alcuni video pubblicati sui social (che arrivano un po' da tutti gli Stati Uniti), mostrano infatti tutta la naturalezza con cui gli orsi aprono le portiere delle auto per infilarsi al loro interno. Questo comportamento sorprendente sta però creando diversi problemi per i residenti, che ormai segnalano regolarmente le incursioni dei plantigradi all'interno delle case e delle automobili. Gli abitanti di Sierra Madre hanno sempre convissuto serenamente con gli orsi neri americani (Ursus americanus), ma negli ultimi anni la situazione sembra essere cambiata radicalmente.
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E quindi l’axolotl può mettere in pausa tutto e smettere di invecchiare?
Il pucciosissimo e impronunciabile axolot! Lo ricordate? È questo simpatico cosettino qui, ne avevamo parlato nella puntata #101 chiamandolo “il Peter Pan degli anfibi”.
Sono animali curiosi, diversi, strani, e su di essi ci sono cose che non sappiamo. Ad esempio, come dichiara Maximina Yun della Dresden University of Technology: "In pratica, nessuno nel settore sa di cosa muoiano gli axolotl". I ricercatori, studiando i suoi processi di invecchiamento, hanno scoperto che la creaturina potrebbe essere in grado di “fermare” il suo orologio biologico. Inoltre, quando rigenera i suoi arti, essi sono… più giovani di prima.
Qui un approfondimento di Wired per chi vuole saperne di più.
Momento quiz alternativo 💡
L’UE declassa lo status di protezione del lupo
Gli stati dell’Unione europea hanno dato il via libera il 25 settembre al declassamento dello status di protezione del lupo, accogliendo le richieste degli allevatori nonostante le proteste delle organizzazioni ambientaliste.
L’obiettivo è passare da una “protezione rigorosa” a una “protezione semplice”, che faciliterebbe l’abbattimento dei lupi quando sono considerati troppo numerosi, con l’introduzione di quote di caccia.
C’è una nuova lince in Italia: benvenuta, Luna!
Nella Foresta di Tarvisio (Apli sudorientali) è stata introdotta una nuova lince: si tratta di Luna, una giovane femmina di un anno e mezzo inserita in quella zona allo scopo di ripopolare l’area, dove è già presente il maschio Flori. La new entry Luna rappresenta la partner perfetta per l’altro esemplare, vista la loro diversità genetica ( i due individui non sono imparentati). Insomma: il progetto LIFE Lynx prosegue. Per saperne di più sulla storia di Luna e sul progetto, lascio qui un articolo del WWF.
Momento qualche link e poi opera d’arte:
New York ci riprova con gli anticoncezionali per i ratti 🐀
Ed ecco le dieci foto finaliste dei Comedy Wildlife Awards del 2024! 📸
Gatti che interrompono trasmissioni in TV: che bella cosa 🐈
Un reel che sta piacendo molto: un ermellino scopre il tappeto elastico 🤸
Trovata in Nuova Zelanda una nuova specie di squalo fantasma 🦈
Castori alternativi:
Ciao, a giovedì prossimo!
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Che tristezza la riclassificazione. I lupi hanno bisogno di protezione rigorosa. L'essere umano pensa sempre di essere superiore agli altri animali e tendiamo sempre a risolvere i conflitti con i fucili. Bella newsletter come sempre!